Video: Beim 4:0-Testspielsieg gegen Bolivien konnten die Soccer Boys überzeugen. (Quelle: YouTube/U.S. Soccer)  
 Es wird nämlich aller Voraussicht nach wieder eine zähe Angelegenheit, doch wenn jemand am Ende die Nase vorn haben sollte, dann wohl eher die einen Tick frischeren „Giallorossi“.  
  Ich kann mir aufgrund der vielen Ausfälle in der Offensive der Mailänder und der Schwerfälligkeit der Bergamasken, Chancen zu kreieren, zwar in der Tat ein 1:1 vorstellen, allerdings auch eine müde Nullnummer. 
 In nur einem der letzten sieben Heimspiele der Roma in der Serie A trafen beide Teams. 10 der 11 Tore der Roma in dieser Saison fielen vor der 60. Minute. 4 der letzten 9 Auswärtsspiele von Parma in der Serie A endeten 0:0. Parma erzielte in dieser Serie A-Saison nur ein einziges Tor vor der 70. Minute. 
  Überdies kann sich Zenit im entscheidenden Rückspiel auf eine ziemlich verlässliche Heimstärke berufen: Wurden bereits die drei Vorrundenspiele ohne Fehl und Tadel absolviert, bog das Team zuletzt auch gegen Celtic das im Glasgow kassierte 0:1 noch ohne nennenswerte Mühe um (3:0).  

Denn sie sorgen für unterhaltsame Spiele, bei denen es stets Tore auf beiden Seiten und am Ende auch fast immer einen Sieger gibt — und dieser heißt nicht selten Wolfsburg.  
 Die hauchdünne Tabellenführung in der Serie A hat zur Folge, dass sich die Italiener derzeit vor allem für die mögliche erste Meisterschaft seit 28 Jahren interessieren — und in diesem Zusammenhang werden Abstecher auf das internationale Parkett offensichtlich eher als störend angesehen.  
  Vor der imposanten Titelsammlung der Red Devils zieht der Lokalmatador aus der Hauptstadt vermutlich ziemlich verschüchtert seinen Hut — bislang gelang es Crystal Palace nicht, nennenswerte Erfolge in der Vereinschronik zu vermerken. 
 „Wenn wir etwas erreichen, ist das großartig. Schaffen wir es aber nicht, ist es einfach nur normal“, so Etiennes Top-Scorer Romain Hamouma gegenüber France Football. 
  Ebenfalls interessant: Fulham gewann inzwischen vier der letzten acht Londoner Premier-League–Derbys, in denen sie die Gastmannschaft waren — und damit genauso so viele, wie in den vorherigen 68 Begegnungen zusammen.  

 Allerdings könnte sich diese Wette dennoch als erfolgreich erweisen, da die Rossoblu bereits 13 ihrer letzten 17 Tore erst nach dem Seitenwechsel erzielt haben.  
 Ebenso wie Tipps, die darauf abzielen, dass im Spiel weniger als 2,5 Tore zu sehen sein werden. Das war in sechs der letzten neun Stadtduellen der Fall. (→Zu den Quoten)  
  Torschütze: Marcus Thuram I Quote 7.00 bis 28.12., 20:45 Uhr 
  Im entscheidenden Rückspiel haben die Italiener damit einerseits den eigenen Anhang im Rücken; andererseits hat Villarreal auswärts in der Europa League kein einziges Spiel für sich entscheiden können (3 Remis) – ein schwaches Hinspiel-Ergebnis kann somit ohne weiteres noch ausgebügelt werden. 
  Dabei handelt es sich natürlich um die Auswahl Sieg Inter Mailand zu null, die bei alten wie neuen Buchmachern Quoten um die 1.98 verspricht. Das kann ich mir in der Tat gut vorstellen, lege mich aber persönlich nicht eindeutig darauf fest.  

 Über 2.5 Tore in Halbzeit eins zu AS Rom Barcelona Quoten von ungefähr 2.62 überzeugt mich, was diesen Aspekt angeht, wiederum deutlich mehr.  
 Wenn man sich jedoch für unterhaltsamen Fußball mit möglichst vielen Toren interessiert, so kommt man bei der minimalistisch angehauchten Elf von Urs Fischer dieser Tage nur selten auf seine Kosten.   
 Mein Barcelona Villarreal Tipp wird daher fast schon unausweichlich. Denn die Quoten für einen Sieg des Gastgebers belaufen sich auf gerade einmal 1,30 — dabei ist ein Heimdreier keinesfalls derart in Stein gemeißelt, wie der David von Michelangelo! 
  Nominell ist der Turniersieger von 2001 besser besetzt als die Auswahl der Vereinigten Staaten. Klinsmann ist aber bekannt dafür, dass er vor allem in Turnieren seine Spieler dazu bringt, über sich hinauszuwachsen. Somit wird aus unserer Sicht auch die USA mit einem Unentschieden gegen Kolumbien die Turniereröffnung feiern können.  
 Erwähnt sei allerdings auch, dass Besiktas vor dem jüngsten Doppel-Erfolg gerade mal einen Sieg in acht Spielen verbucht hatte.  

 Begonnen haben die Spanier die Saison noch in der Champions League. Dort reichte es aber hinter Zenit St. Petersburg und KAA Gent nur zu Platz drei, was die Übersiedelung in die Europa League zur Folge hatte.  
 Schon in Hinspiel in der Ukraine soll der Aufstieg geebnet werden: am besten mit einem Sieg, mindestens aber mit einem oder mehreren Auswärtstor(en).  
  – Schalke-Coach Markus Weinzierl hat allen Grund, dem Rückspiel frohen Mutes entgegenzusehen. 
  Gleichzeitig wies er jedoch darauf hin, dass es sich hierbei womöglich schon um ein vorgezogenes Finale handle. „Da treffen zwei absolute Top-Mannschaften aufeinander. Das wird ein interessantes Spiel, aber ich glaube, sie sind genauso unglücklich über das Los wie wir.“  
 „Esther Gonzalez trifft“ zu einer Quote von 1.70 stellt für mich in diesem Zusammenhang eine ebenso interessante Option dar wie das Angebot bei Betano Deutschland „Spanien gewinnt beide Halbzeiten“ zu einer fast identischen Quote.